유럽에서 가장 큰 태양 망원경, 건설 단계로 진입

Europe's largest solar telescope enters construction phase.

유럽 7개 국가가 유럽 우주 망원경(EST)의 건설을 시작하기 위해 연합하였습니다. 이는 유럽 대륙에서 지금까지 건설된 가장 큰 종류의 망원경입니다.

화요일에는 체코, 독일, 슬로바키아, 스페인, 스웨덴, 스위스, 영국의 참여 국가로부터 9개의 연구 기관이 EST 재단을 설립하여 다음 단계의 개발을 주도하기로 약속했습니다.

이 새로운 기관은 유럽 연구 인프라 협회(ERIC)의 설립도 담당할 것입니다. 이 단체는 망원경의 건설 및 운영에 관한 모든 측면을 감독하는 법적인 주체입니다.

EST는 큰 조리개 형태의 태양 망원경으로, 4.2m의 주 거울을 갖추고 있습니다. 이 망원경은 태양의 자기장을 전례 없는 세부적으로 관측하여 우리의 태양에 대한 이해를 깊게 하도록 설계되었습니다.

EST의 구조. 출처: IDOM

구체적으로, 이 망원경은 태양 대기의 자기 및 역학적 결합을 조사하고, 태양의 다른 대기층 간의 상호작용을 포착할 수 있습니다. 또한 다중 파장에서 동시 관측이 가능하므로, 기존의 어떤 태양 망원경보다 높은 효율을 제공할 수 있습니다.

이를 통해 EST는 태양 플레어와 코로나질량탈출 현상의 메커니즘에 대한 보배로운 통찰력을 제공할 것으로 예상됩니다. 이러한 현상들은 위성 항법, 전력 그리드 운영 및 방송 등 기술의 효율에 영향을 미치는 “우주 날씨”를 결정합니다.

참여 기관 중 하나인 셰필드 대학의 교수인 로버터스 폰 파이-지벤부르겐은 “EST는 유럽에서 가장 큰 지상 태양 망원경이며, 유럽 파트너들을 태양 물리학 연구의 선두로 이끌 것입니다.”라고 말했습니다.

“이러한 비할 데 없는 연구 인프라는 유럽의 천문학자와 플라즈마 천체물리학자들에게 태양 및 그의 우주 날씨를 관측하는 탁월한 도구를 제공할 것입니다. 이는 세계에서 가장 크고 중요한 과제인 청사진 에너지 개발과 같은 과학적 진보를 위한 길을 열어줄 것입니다.”

EST 재단의 설립은 최근에 완료된 망원경의 예비 설계 단계에 이어지는 것으로, 이 단계는 호라이즌 2020 프로그램에 의해 기금이 지원되었습니다. 약 6년의 건설 기간 이후, 유럽 우주 망원경은 2028-2029년에 운영을 시작할 예정입니다. 이는 스페인의 라팔마에 위치한 로케 데 로스 무차초스 천문대에 건설될 것입니다.