피트니스 밴드가 어디로 사라졌을까요?

피트니스 밴드가 어디로 갔을까요?

모든 것은 무심결한 ENBLEcast 핫라인 질문으로 시작되었습니다. 핵심은: Fitbit Flex와 같은 화면 없는 웨어러블 기기 중에서 비싼 $300의 Oura Ring처럼 건강 추적 기능을 제공하는 것은 무엇인가요?

떠오르는 좋은 대답은 없었습니다.

좋건 싫건, 몇 년 전의 단순한 피트니스 밴드는 이제는 없는 것 같습니다. 앞서 언급한 Fitbit Flex나 Jawbone Up, Misfit Ray와 같은 밴드들은 현대에 비교할 만한 제품이 없습니다. 요즘에는 Amazfit Band 7, Fitbit Inspire 3, Garmin Vivosmart 5, 그리고 Xiaomi의 Mi Band 7과 같은 기기들이 가장 유사한 것으로 보입니다. 문제는 이들이 모두 화면을 가지고 있다는 것입니다.

전화로 받은 유일한 대답은, 불행하게도, 비싼 Oura Ring이 최선의 선택지였습니다. (그나마 Oura Ring보다 더 비싼 여러 가지 조합을 해서도 되지만요.) 이 경험은 나를 불안하게 만들었습니다. 2014년에 피트니스 트래커를 착용하기 시작했을 때는 다른 선택지가 부족하지 않은 불굴의 Fitbit Charge 팬이었습니다. 하지만 요즘에는 흥미로운 제품을 거의 찾을 수 없습니다. 그래서 궁금해졌습니다. 어디로 사라진 피트니스 밴드들이 갔을까요?

스마트워치는 가성비가 좋습니다

피트니스 밴드가 더 많이 나올 것으로 생각할 수 있습니다. 왜냐하면 솔직히 말해서, 피트니스 밴드는 스마트워치에 영향을 주는 많은 문제들이 없기 때문입니다. 피트니스 밴드는 한 번 충전하면 몇 주 동안 사용할 수 있지만, Apple, Samsung, Google의 대부분의 주요 스마트워치들은 하루에 한 번 또는 최소한 다른 날마다 충전해야 합니다. 피트니스 밴드는 신중하게 착용할 수 있으며, 멋진 기계식 시계와 함께 착용할 수 있으며, 24시간 내내 착용하기에 완벽합니다. Apple Watch Ultra처럼 덩치 큰 피트니스 밴드는 찾아볼 수 없습니다. 알림 피로는 실제로 존재합니다. 일반적으로 말해서, 스마트워치는 피트니스 밴드보다 비싸다는 것도 사실입니다.

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그럼에도 불구하고, 사실은 스마트워치가 전반적으로 더 많은 일을 할 수 있습니다. 피트니스 밴드(화면이 없는 것도 포함하여)는 더 오래 사용할 수 있지만, 그 외의 모든 것을 보기 위해서는 여전히 스마트폰을 살펴봐야 합니다. 스마트워치는 전적으로 스마트폰을 대체할 수 없지만, 연결 상태를 유지하면서 스마트폰을 훨씬 덜 사용할 수 있도록 도와줄 수 있습니다.

“스마트워치는 10년 전의 Jawbone이나 간단한 Fitbit에 비해 훨씬 더 많은 기능을 제공합니다,”라고 Forrester의 부사장 겸 주요 분석가인 줄리 애스크(Julie Ask)는 말합니다. “100달러 미만으로 구매할 수는 없지만, 300달러 미만으로 구매할 수는 있습니다.”

피트니스 밴드와 스마트워치 사이의 경계는 스마트워치가 더 가치를 제공한다는 느낌까지 흐려졌습니다.

스마트워치가 더 저렴해진 것 뿐만 아니라, 피트니스 밴드와 스마트워치 사이의 경계는 스마트워치가 더 가치를 제공한다는 느낌까지 흐려졌습니다. 이런 현상은 오랫동안 일어나고 있었지만, 2021년에 실제로 확고해졌습니다. 그 해에 출시된 Fitbit의 제품군만 봐도 그렇습니다. Fitbit Charge 5는 이전 모델인 Charge 4보다 30달러가 더 비싼 가격인 180달러에 출시되었습니다. 그 해에는 고급 피트니스 밴드인 Luxe도 출시되었는데, 일반 버전은 150달러, 특별 버전은 200달러에 판매되었습니다. 반면에 중급 스마트워치인 Versa 3는 230달러에 판매되었습니다. 실제로 모든 Versa의 추가 기능을 사용하지 않더라도, 더 많은 기능을 제공하기 때문에 더 좋은 구매라는 느낌이 들었습니다.

2021년에는 Fitbit 이외에도 Apple은 Series 3를 180달러, SE를 280달러에 판매하고 있었습니다. Samsung의 Galaxy Watch 4는 250달러부터 시작되었습니다. Amazfit의 GTR과 GTS 3 스마트워치는 180달러에 판매되며, Charge 5와 비슷한 기능을 제공했습니다.

그래서 스마트 워치가 소비자들 사이에서 더 인기 있는 선택지인 것은 놀라운 일이 아닙니다. Forrester는 2023년 소비자 벤치마킹 조사에서 제공한 몇 가지 숫자를 보내왔는데, 온라인에 숙련된 성인 중 32%가 스마트 워치를 사용하고 19%가 피트니스 트래커를 사용한다고 합니다. 한편, 2023년 IDC 보고서는 밴드가 시장의 6.4%를 차지한다고 언급합니다. IDC는 피트니스 밴드가 그들을 선호하는 소수의 사람들을 위해 남아 있을 것으로 기대하지만, 그들의 시장 점유율은 2027년에 4.8%로 감소할 것으로 예상됩니다. 보고서는 또한 스마트 워치가 시장의 31.2%에서 같은 시기에 32.8%로 성장할 것으로 예상한다고 언급합니다.

피트니스 밴드는 수익성이 없습니다

따라서 큰 브랜드에게는 피트니스 밴드는 스마트한 투자가 아닙니다. 그리고 Oura와 Whoop과 같은 작고 실험적인 웨어러블 기업들에게는 저렴한 대안을 만들어도 돈을 벌지 못합니다. 이러한 유형의 기업들은 하이테크, 과학 기반 제품에 의지하며, 일회성 하드웨어 판매만으로는 서버를 유지하거나 필요한 연구를 지원하거나 제품을 FDA 승인 절차를 거치기에 충분하지 않습니다. 그래서 점점 더 비싼 월간 구독료가 있는 스마트 워치 대안들이 보이는 것입니다.

“작은 회사라면 서비스 모델이 있어야만 자금을 조달할 수 있다고 생각합니다,”라고 Ask는 말합니다. “그리고 소비자에게 긍정적인 영향을 미치는 서비스를 제공할 수 있는 서비스 모델이 있을 때만 더 많은 돈을 얻을 수 있습니다 – 즉, 그들이 서비스 비용을 지불하는 것을 의미합니다.”

제 경험상 웨어러블 제조업체와 헬스테크 회사에게 구독 모델을 추구하는 이유를 물어본 경우, 이것이 대답으로 주어졌습니다. (Garmin은 유일한 예외입니다.) 이는 웨어러블 카테고리에만 해당되는 것이 아니며, 스마트 홈 및 다른 유형의 연결 기기에도 동일한 이유가 적용됩니다.

피트니스 밴드가 부활할까요?

최근 제품 출시를 보면, 피트니스 밴드가 예전처럼 주도적인 세력이 될 가능성은 희박합니다. 하지만 화면 없는 웨어러블에 대한 수요는 있습니다. 다만 예전에 알던 것과는 다릅니다.

최근 테스트한 모든 화면 없는 웨어러블은 전문적인 웰니스 추적에 초점을 맞추거나 매우 비싼 가격을 가지고 있습니다. 때로는 둘 다 해당됩니다. 지난 몇 년 동안 테스트한 옵션 중 어떤 것도 전화기로 요청한 것과 일치하지 않습니다. 예를 들어, Bellabeat Ivy는 생리 주기가 전반적인 웰니스에 미치는 영향을 더 잘 이해하고 싶은 월경을 하는 사람들을 위해 설계되었습니다. Ava 트래커는 특히 임신을 돕기 위해 만들어졌습니다. Nowatch는 전통적인 건강 추적에는 좋지 않지만, 명상에 도움이 되는 $300 트래커입니다. Whoop 4.0은 열정적인 운동 선수를 위한 것으로, 회원에 따라 월간 가격이 $16.60에서 $30 사이로 다릅니다.

한편, Oura 링이 유일한 스마트 링은 아닙니다. 스마트 워치보다 분산되지 않고 더 편안하며 더 조용하기 때문에 대안을 개발하려는 많은 사람들이 있습니다. 현재 의료 기기로서 FDA 승인을 받기 위해 노력 중인 Movano의 Evie 링, Ultrahuman도 스마트 링을 가지고 있습니다. Happy Health는 스마트 기분 링을 개발하여 정신 건강을 평가하려고 합니다. 삼성도 스마트 링에 대한 특허를 출원했습니다. 그리고 이 형태 요소에 대한 많은 관심이 있지만, 스마트 링은 아직까지 많은 발전이 필요합니다.

결국, 스마트 링과 다른 화면 없는 피트니스 트래커들은 피트니스 밴드와 같은 문제를 가지고 있습니다. 스마트 워치는 간단히 말해서 더 많은 기능을 제공할 수 있습니다. 어떤 대안이든 당신이 더 적은 돈을 주고도 그만한 이유를 제공해야 합니다.

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