이 기술은 농부들이 우주에서 작물을 모니터링하는 데 도움을 줍니다.
This technology helps farmers monitor crops in space.
수천 년 동안 농부들은 밭을 돌아다니며 감자, 호박, 파인애플 등의 건강 상태를 확인해왔습니다. 이 과정은 시간이 많이 소요되며 특히 넓은 영역에서는 정확하지 않을 수 있습니다.
독일의 심층 기술 스타트업인 constellr은 더 나은 방법이 있다고 믿습니다. Fraunhofer로부터 분리된 constellr은 유럽 최대의 응용 과학 연구 기관으로, 농부의 눈이 된다는 취지로 위성 기반의 작물 모니터링 시스템을 개발하고 있으며, 이를 확장하기 위해 1700만 유로의 시드 펀딩을 확보했습니다.
이 스타트업의 기술은 세계 최초라 주장하는 마이크로 위성 성단으로 구성되어 있으며, 열적 적외선 및 고분광 분광기를 장착하고 있습니다. 이들은 매일 전 세계의 지표면 온도 데이터를 수집합니다.
2022년에 constellr은 첫 번째 열화상 이미징 센서를 국제 우주 정거장에 보내 시험 운영을 진행했습니다. 이제 최신 자금을 보유한 constellr은 2024년에 신발 상자 크기의 열화상 위성을 처음으로 배치하기로 했습니다.
그러나 이 스타트업은 작업을 완료하기 위해 전체 소대의 위성이 필요하지 않습니다. 최고경영자이자 공동 창업자인 막스 글데에 따르면, 지구의 어떤 밭이든 하루에 한 번의 이미지를 캡처하기 위해 위성 네 개만 궤도에 올리면 됩니다.
배치된 이후 위성 센서는 하위 필드 수준에서 식물 스트레스와 수분 가용성을 표시하는 히트맵을 작성하는 데 사용되는 데이터를 수집합니다. 이는 유럽 우주 기구(ESA)의 기본 지구 관측 위성인 Sentinel-3보다 훨씬 정확합니다.
중요한 것은 constellr은 기술을 통해 식물 건강의 변화를 식별할 수 있을 것이라고 말합니다. 이 변화는 실제로 나타나기 몇 일에서 몇 주 전에 파악될 수 있습니다. 이는 농부들이 조기에 대응하여 작물 실패를 예방할 수 있게 해주며, 이는 생계를 파괴하고 전 세계적인 식량 공급을 방해할 수 있는 재앙입니다.
“기후 변화는 우리 세대가 직면한 근본적인 도전 과제이며, 이에 대항하기 위해 우리는 전 세계적인 식품 및 물 공급체계가 더 견고해져야 한다”라고 constellr의 주요 투자자 중 하나인 Lakestar의 벤처 파트너인 스티븐 자콥스는 말했습니다.
2019년에 설립된 constellr은 현재까지 개인 및 보조 자금으로 약 3000만 유로를 조달했습니다. 지난 주 발표된 최신 시드 펀딩 라운드는 프랑스 벤처 펀드인 Karista가 주도했습니다.
또한 지난 달에 constellr은 유럽 위원회와 ESA로부터 500만 유로 계약을 받아 세계 최대의 지구 관측 프로그램인 Copernicus에 참여하게 되었습니다.
이 회사는 또한 ScanWorld라는 벨기에 고분광 위성 이미지 및 분석 스타트업을 인수하여 스마트 농업을 위한 비시각적 데이터 서비스에서 유럽의 시장 선두주자가 되기 위한 계획의 일환으로 포함시켰습니다.
