왜 스마트 머니가 사고 통제에 투자하는가
왜 스마트 머니가 통제에 투자하는가
과학 소설처럼 들리지만, “사고 제어” – 인간 뇌에서 외부 장치로 직접 명령을 전달하는 것 -이 지금 여기서 일어나고 있습니다. 이는 뇌성마비, 척수 손상 또는 뇌졸중에서 회복 중인 환자들이 컴퓨터 화면 상의 커서를 이동시키고 로봇 팔을 조작하거나 휠체어를 탐색할 수 있게 해줍니다.
이러한 뇌-컴퓨터 인터페이스 (BCI)라고 불리는 기술에 대한 상당한 연구 및 개발(R&D)이 진행 중이며, 이러한 기술이 사람들이 환경을 제어할 수 있도록 하는 방법들에 대한 연구가 이루어지고 있습니다. 연구자들은 뇌에서 신호를 수집하는 전극과 같은 하드웨어를 개발하고, 실제 환경에서 사용할 수 있는 시스템을 검증하며, BCI의 성능을 향상시키기 위해 노력하고 있습니다.
뇌 신호로 장치 제어
BCI의 과학은 복잡하지만, 간단히 말하면 다음과 같습니다: 두피, 피질 표면 또는 실제로 뇌 내부에 배치된 전극은 뇌에서 생성되는 신호를 기록하고, 이를 증폭 및 디지털화합니다. 관련 신호는 연결된 장치가 이해할 수 있는 명령으로 변환됩니다.
BCI 기술의 주요 목표는 현재 심각한 장애를 가진 사람들이 일상적인 작업을 수행할 수 있도록 하는 것입니다. 미래에는 수술의 수행 및 다른 의료 전문가들의 업무 수행에도 도움이 될 수 있습니다.
BCI는 최신 과학 기술 같아 보일 수 있지만, 이미 오랜 기간동안 존재해 왔습니다. 첫 번째 원시적인 형태는 50년 전에 등장했습니다. 그 당시에는 주로 무료로 핀볼 게임을 하는 것보다는 심각한 의료 연구보다는 개념 증명의 일환으로 사용되었습니다.
억만장자들이 뇌 기술에 투자
하지만 오늘날에는 BCIs가 중요한 투자자들로부터 많은 자금을 유치하고 있습니다. 빌 게이츠와 제프 베조스가 후원한 재단은 Synchron에 7500만 달러를 투자하였으며, 이 회사는 환자가 뇌 수술을 받지 않아도 되는 작은 임식 가능한 BCI를 개발했습니다.
일론 머스크는 Neuralink의 꿈을 지원하고 있으며, 이는 사용자가 어디에서나 컴퓨터 또는 모바일 장치를 제어할 수 있는 BCI를 사용합니다.
또한 PayPal 공동 창업자인 피터 틸은 사람들이 다시 걷고, 말하고, 보고, 듣고, 느낄 수 있도록 도와주는 정밀한 전극 기술을 개발한 Blackrock Neurotech에 투자하였습니다. 사용자들은 자신의 생각만으로 텍스트를 입력하고 이메일 메시지를 보내고 온라인 게임을 플레이하며 불을 켜고 끌 수 있습니다.
하지만 이것은 단지 시작에 불과합니다. BCI는 우리의 뇌 기능에 대한 거의 무한한 통찰력을 제공할 수 있습니다. 이미 식물상태 또는 최소 의식 상태의 환자의 감정을 감지하는 데 사용되었습니다.
수면 장애 치료
BCI는 심한 우울증 및 기타 질병의 치료에 도움이 될 수 있습니다. BCI는 수면 장애 및 신경학적 질환을 다룰 수도 있습니다. 특히 앞으로 30년 동안 4배로 예상되는 65세 이상 인구에게 특히 흔합니다.
BCI 인터페이스 부문에 대한 자금은 예상대로 증가하고 있습니다. 2021년에 15.11%의 연평균 성장율(CAGR)로 15억 달러에서 2030년에는 예상 53억 달러로 10년 동안 삼배 이상으로 늘어날 것으로 예상됩니다. 정부 기관과 연구 기관은 BCI에 대한 투자를 크게 늘리고 있으며, 정책 결정자들은 의료 목적의 뇌 연구를 장려함으로써 새로운 치료법을 지원하고 있습니다.
하지만 시장 기회는 의학 분야를 훨씬 뛰어넘습니다. 가상 현실 게임 (2027년까지 450억 달러로 예상되는 부문)과 스마트 홈 관리 시스템에서 정말로 마음으로 제어할 수 있는 기기에 대한 엄청난 잠재력이 있습니다. 이러한 기기는 문을 열고 닫을 수 있고, TV 및 오디오 시스템을 관리하며, 보안 비디오 카메라를 작동시킬 수 있습니다.
슈퍼 솔저
가정 환경을 넘어서 BCI로 제어되는 로봇은 석탄 광산과 같은 위험한 환경에서 작업하는 노동자들에게 도움이 될 수 있습니다. 이러한 로봇은 다양한 산업 분야에서 인간과 기계 간의 상호작용을 가속화하고 단순화할 수 있습니다. 심지어 정규 군인들을 빠르고 효과적이며 직관적인 군사 장비와 상호작용이 가능한 “슈퍼 솔저”로 만들 수도 있습니다.
이것은 단지 시작에 불과합니다. 아직 알지 못하는 세계를 탐색할 수 있는 무한한 가능성이 있습니다. 인간의 뇌는 약 1000억 개의 신경 연결을 가지고 있으며, 우리는 그들의 많은 비밀 중 일부를 지금 막 풀기 시작했습니다. 인공지능, 기계 학습의 발전 및 양자 컴퓨팅의 새로운 시대는 이러한 열쇠를 부분적으로 제공할 것입니다.
모든 발전하는 기술과 마찬가지로 도전 과제도 있습니다. 기술적으로는 여전히 극복해야 할 장애물이 있습니다. 모든 사람의 뇌 신호는 다르기 때문에 측정하기 어렵습니다. 윤리적으로는 동의와 불공정한 이익에 관한 문제가 있으며, 보안 면에서는 BCI가 사이버 공격에 취약할 수 있습니다.
유럽 전역의 140개 대학, 의료 대학 및 연구 센터에서 500명 이상의 과학자와 엔지니어들이 세계에서 가장 큰 연구 프로젝트 중 하나인 인간 뇌 프로젝트에서 이러한 많은 BCI에 대한 질문에 대한 답을 찾기 위해 노력하고 있습니다.
민간 부문에서는 인간 뇌와 전자 기기 사이에 직접적인 연결을 만들기 위한 경쟁이 벌어지고 있습니다.
주요 이미지 크레딧: 작성자 제공; 감사합니다!
