로봇이 다음 삼성폰을 조립하는 공장 안
로봇이 삼성폰 조립 공장 안
대한민국의 구미에 위치한 삼성의 모바일 디바이스 공장에서는 거의 모든 것이 자동화되어 있습니다. 시설의 일부에 진입하기 위해 필요한 신발 커버를 착용하는 과정조차도 기계가 처리합니다.
로봇이 동작하는 소리, 공기 가스킷이 분출되는 소리, 기계적인 팔이 위치를 옮기는 소리가 시설 전체에서 들립니다. 때때로, 자율 로봇은 귀여운 음악을 연주하여 도착을 알립니다. 이러한 로봇들은 AGV(자동 유도 차량)라고 불리며, 바닥에 있는 알루미늄 트랙을 따라 지정된 위치로 원료를 이동시키는 역할을 합니다. 이 회사의 구미 공장에는 갤럭시 S23 및 새로운 갤럭시 Z Flip 5와 같은 스마트폰이 조립되는 과정에서 80개의 로봇이 있다고 합니다.
로봇들과 기계적인 팔은 이런 규모의 공장에서 일반적입니다(아마존에 물어보세요). 그리고 삼성의 공장은 1988년 이후 60억 개의 기기를 생산하고 매월 백만 대 이상의 플래그십 스마트폰을 생산하고 있으므로, 자동화된 도움이 필요한 것은 당연합니다. 하지만 삼성의 모바일 공장을 방문하면, 회로 기판 이상의 작은 제품이 완전히 포장된 제품이 되기까지 얼마나 세밀하고 체계화되며 물론 자동화된 생산 과정인지를 목격할 수 있습니다.
삼성의 모바일 공장과 자동화 연구소에는 자재를 이동하고 제품을 조립하고 테스트하는 로봇들이 가득합니다.
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이 방문을 통해 새로운 기기가 컨셉에서 상용 제품으로 출시되기까지 왜 그리 오랜 시간이 걸리는지에 대한 맥락도 제공됩니다. 접히는 스크린이나 말려서 사용되는 디스플레이와 같은 기술이 올바르게 작동하는 것을 보장하는 것 외에도, 삼성은 그들을 대규모로 조립하기 위해 새로운 기계를 개발하고 검사 과정을 생산 라인에 통합해야 합니다. 지문 센서와 같은 작은 부품마저도 품질 점검을 위해 생산 라인에서 고유한 위치를 갖습니다.
하지만 이 모든 테스트에도 불구하고, 삼성은 여전히 제품 오작동과 관련된 논란에 휩싸였습니다. 그들은 2016년에 갤럭시 노트 7을 과열 문제로 인해 회수해야 했습니다. 그리고 제품 리뷰어들이 파손된 스크린을 보고 2019년에는 첫 번째 접이식 전화인 갤럭시 폴드의 출시를 연기했습니다. Reddit에서 검색하면, 불량 기기를 소유한 갤럭시 Z Flip 소유자들의 이야기를 찾을 수 있습니다.
갤럭시 폰이 조립되는 곳을 방문하기 전에, 표면 장착 장치 공정에 대해 배웠습니다. 여기서는 소재가 인쇄된 회로 기판에 장착되고 납땜되는 과정입니다. 이 회로 기판은 사실상 갤럭시 폰의 심장 같은 역할을 합니다. 소재는 거대한 리본 릴처럼 보이는 곳에서 언제든지 23개에서 25개의 부품이 장착됩니다.
납땜 과정과 다양한 검사 후, 큰 회로 기판은 전원을 공급하는 작은 개별 기판으로 분할됩니다. 한 개의 기판은 일반적으로 4~6개의 폰에 전원을 공급할 수 있는 부품으로 나뉩니다.
시설이 온도, 습도 및 먼지로 관리되어야 하기 때문에 이러한 단계를 직접 볼 수는 없었지만, 주요 생산 라인에는 가까이서 관찰할 수 있는 자리를 가졌습니다. 로봇 팔이 열심히 부분적으로 조립된 갤럭시 S23 울트라를 컨베이어 벨트 주위에서 움직여 접속자를 철저히 고정하고 나사를 넣습니다.
로봇 팔이 부분적으로 조립된 폰을 컨베이어 벨트 주위에서 움직입니다.
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조립 라인의 상당 부분은 품질 점검을 위해 사용됩니다. 삼성은 갤럭시 S23 라인업만을 위해 약 30,000~50,000개의 검사 항목이 있다고 합니다. S 펜 연결, 충전 포트, NFC(무선 근거리 통신) 기능(접촉 없는 결제를 가능하게 하는 기술), 터치 스크린 패널, 지문 센서, 카메라, 스피커, SIM 카드 트레이, Wi-Fi 연결 등이 포함됩니다. 또한, 밀리미터 웨이브 5G 연결과 디지털 자동차 키로 작동하는 근거리 감지 기술인 울트라 와이드밴드를 가능하게 하는 칩을 위한 점검 지점도 있습니다.
로봇들은 조립 과정에서 어디에나 있지만, 삼성의 공장 내에는 기계만 있는 것은 아닙니다. 거의 천 명의 직원들이 이 생산라인에서 일하고 있습니다. 공장을 벗어나 캠퍼스를 돌아다닐 때, 직원들이 색상감이 있는 우산 아래에서 태양으로부터 보호받으며 오후 산책을 하는 모습을 보았습니다.
삼성의 생산라인에서 갤럭시 Z 플립 5가 지나갑니다.
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생산라인은 삼성의 시설 중 하나에 불과합니다. 삼성은 현재와 앞으로 출시될 기기들이 정상 사용 시 수행되는 대로 작동하는지 확인하기 위해 회사 내 자동화 실험실도 운영하고 있습니다. (이는 서울특별시 수원시에 위치한 삼성의 디지털 시티 캠퍼스의 신뢰성 실험실과는 다릅니다. 거기서는 기기들이 더 힘들고 스트레스가 많은 조건에서 평가됩니다.)
네, 생산라인과 마찬가지로, 이 실험실에는 할당된 작업을 체계적으로 수행하는 로봇들이 가득합니다. 삼성은 이 실험실에서 6개월간의 테스트가 소비자 사용 2년과 동일하다고 말합니다.
로봇이 삼성 갤럭시 워치를 테스트합니다.
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이 실험실에서는 Z 플립과 Z 폴드를 반복해서 접고 펼칩니다. S 펜은 계속해서 전화기에 꽂히고 빼집니다. 기계들은 화면 키보드를 손가락으로 두드리며 작업을 수행합니다. 로봇 팔들은 체육 시뮬레이션을 위해 손목에 갤럭시 워치를 착용하고 꾸준히 움직입니다.
실험실 내의 한 공간에는 대부분의 삼성 스마트폰에 있는 일반적인 기능인 얼굴 인식을 테스트하기 위한 다섯 가지 얼굴 모델이 있습니다. 내부를 볼 수는 없었지만, 다양한 인종 및 다양한 조명 조건에서 기술이 작동하는 방식을 테스트하기 위한 다른 모델들이 있다고 들었습니다.
전화기를 손에 들고 걸으면서 흔들거나 단순한 작업들을 테스트하는 등 상상할 수 있는 모든 것에 대한 테스트가 있습니다. 이는 삼성이 실행하는 테스트 중 일부에 불과합니다. 실험실의 다른 곳에서는 삼성의 전화기에 배터리를 충전하고 방전시키는 로봇들이 작동하고, 갤럭시 버즈를 반복해서 꽂고 빼며, 다른 온도에서 지문 센서를 테스트합니다.
로봇이 삼성 전화의 키보드를 타이핑합니다.
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삼성의 테스트 실험실과 생산라인을 살펴보고 나니, 왜 새로운 기기가 프로토타입에서 제품으로 가는 데 시간이 오래 걸리는지 이해하기 시작했습니다. 삼성은 2011년에 유연한 디스플레이 기술을 선보였지만, 첫 번째 갤럭시 폴드는 2019년에 출시되었습니다. 그래서 다른 개념 단계의 기기들이 실제 제품으로 발전하는 데는 얼마나 더 오랜 시간이 걸릴지 궁금해집니다.
삼성은 CES 2023에서 디스플레이 개념을 선보였습니다.
David Katzmaier/CNET
매년 1월에 라스베이거스에서 열리는 CES 2023에서 삼성은 필요에 따라 확장 가능한 슬라이더 디스플레이를 갖춘 개념 기기들을 선보였습니다. 삼성 모바일 부문 최고 책임자 T.M. 로는 인터뷰에서 CES에서 보여준 것 외에도 회사 내부에서 다른 개념들을 준비 중이라고 말했습니다.
휴대폰 이상으로, 삼성은 Google과 Qualcomm과 협력하여 개발 중인 혼합 현실 프로젝트에 대해서도 힌트를 주었습니다. 또한 건강을 추적하는 삼성 갤럭시 링에 관한 소문이 돌기 시작되었습니다.
삼성의 제품 로드맵이 어디로 향할지는 시간이 알려줄 것입니다. 그러나 만약 회사가 새로운 구부러질 수 있는 기기와 스마트 링을 테스트하고 있다면, 분명히 삼성의 실험실 어딘가에서 테스트되고 있을 것입니다.
