메타의 뉴스 블록으로 인해 캐나다가 화재로 인해 혼란스러워지고 있습니다.
캐나다가 화재로 인해 혼란스러워지고 있습니다.' - Canada is in chaos due to a fire.
지난 다섯 년 동안 Vicki Hogarth는 매일 Facebook을 사용하여 지역 사회에 정보를 제공했습니다. 캐나다 뉴 브런즈윅 주의 독립 비영리 텔레비전 방송국인 CHCO-TV의 뉴스 디렉터로서, 그녀는 마을 의회 회의를 실시간으로 중계하고 지역 시장들과 월간 비디오 인터뷰를 올렸으며 하루에 적어도 12개의 게시물을 공유했습니다. St. Andrews 지역 사회 및 더 큰 Charlotte County의 많은 사람들에게 지역 뉴스를 접하는 방법이었습니다.
8월 초 어느 날, 그 모든 것이 정지되었습니다. Meta는 캐나다에서 페이스북이나 인스타그램에 올라가는 콘텐츠에 대해 뉴스 비즈니스에 대금을 지불해야 한다는 새로운 법률에 대한 응답으로 드디어 뉴스 콘텐츠를 차단하기로 약속을 이행했습니다. CHCO-TV Facebook 페이지는 2만 8000명이 팔로우하고 있다가 – 전체 카운티 인구보다 2천 명 이상 더 많은 인구 – 완전히 비워졌습니다. “게시물을 사용할 수 없음”이라고 뉴스피드에 표시됩니다.
“그냥 사라졌어요,” Hogarth가 말합니다.
2008년, 페이스북이 뉴스피드를 중심으로 디자인을 재조정한 후로부터 캐나다는 474개의 지역 뉴스 매체를 잃었습니다. 이에 반해, 페이스북과 구글은 캐나다의 디지털 광고 수익의 80%를 독식하고 있으며, 계속해서 감소하는 캐나다의 뉴스 비즈니스들은 남은 조각에 대해 싸우고 있습니다. 2021-2022년에는 캐나다 정부 자체가 페이스북과 인스타그램 광고에만 1140만 달러, 전체 디지털 광고에는 6400만 달러를 지출했습니다 – 연간 광고 예산의 절반 이상입니다.
Meta와 Google의 광고 수익 우위 문제는 온라인 뉴스 법안 또는 C-18이라고 알려진 새로운 입법의 근본적인 원동력이었습니다. 6월에 통과된 C-18는 Meta와 Alphabet과 같은 기업들이 “디지털 뉴스 중개 플랫폼”에 콘텐츠가 올라가면 캐나다 뉴스 비즈니스에 대금을 지불하도록 요구합니다.
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법안이 통과되기 훨씬 전에, Meta는 정부에게 그 법률을 준수하기 위해 “캐나다에서 뉴스 이용을 종료해야 한다는” 경고를 보냈습니다. 이로 인해 캐나다인들은 뉴스 사이트(캐나다 이외의 사이트 포함)로의 링크를 게시하고 보는 능력을 막는 효과를 냈습니다. 많은 뉴스 기업들은 C-18가 이미 어려웠던 산업을 파괴할 것이라고 정부에 경고했습니다. 캐나다 정부는 Meta가 그들이 파괴한 뉴스 산업을 지원해야 한다고 주장했습니다.
캐나다는 호주가 뉴스 미디어 교섭 코드로 지난해 성공한 것처럼 고군분투하고 승리할 수 있다고 믿었습니다. 세계가 지켜보는 가운데 캐나다는 여름 휴가를 가기 전에 급히 C-18를 통과시켰습니다. 이 법안이 다른 국가에서 본따할 전례를 제시할 것으로 기대했습니다. 그런데 대형 산불이 발생했습니다.
이제 정부 관계자들과 교차점에 놓인 뉴스 매체들은 가장 힘든 방식으로 교훈을 얻고 있습니다: 생명이 걸린 상황에서도 Meta는 정부의 요구에 굴하지 않습니다.
메인 주에서 3마일 떨어진 St. Andrews는 베이 오브 펀디의 가장자리에 위치한, 서로 아는 사람들로 가득한 곳입니다. 최근의 인구 조사에 따르면 2,048 명의 주민이 있으며, 팬데믹 이후로 지역 사회가 더욱 친밀해졌습니다.
주변의 Charlotte County는 면적이 1,323 평방 마일로, 그레이터 런던의 약 2배, 뉴욕 시의 약 4배에 해당하는 영토를 커버하고 있으며, 인구는 26,015 명뿐입니다. 그 위치는 캐나다 어디로 가든 거의 모든 곳보다 보트로 미국까지 가는 것이 더 빠릅니다. 이는 특이한 현상이 아닙니다. 약 700만 명의 캐나다인이 시골이나 외딴 지역에 거주하고 있으며, 이는 전체 인구의 6분의 1에 해당합니다.
“우리에게 있어서 페이스북은 숫자를 얻기 위한 것이 아니에요, 왜냐하면 우리는 세상에서 매우 작은 부분에 살고 있거든요,” CHCO-TV 뉴스 디렉터인 Hogarth는 말합니다. 대신, 그녀는 현재 2만 8000명이 팔로우하는 소식지의 페이스북 페이지를 지역 주민들이 관심을 가지고 있는 이벤트와 문제에 대해 연결되도록 하는 방법으로 보고 있습니다.
St. Andrews는 전형적인 시골 지역에서 작은 마을입니다. 지역 케이블 텔레비전 방송국과 그 Facebook 페이지가 없다면, St. Andrews는 뉴스 사막이 될 것입니다 – 커뮤니티에 대한 신뢰할 수 있는 사실적인 매일 정보가 없는 곳입니다. 이와 같은 공허함 속에서 Facebook은 강력한 자원이 되어왔습니다. 기술을 연구하는 토론사회학자이자 토론토의 York 대학에서 마케팅 교수인 Markus Giesler는 “사람들의 사회적 관계 데이터를 수집하는 이 아이디어에서 Facebook이 어떻게 나왔는지 알아봐야 하고, 그것이 점점 포화된 비즈니스 모델이 되면서, 그들은 어떻게 지속 가능한지에 대한 질문이 제기되었습니다,”라고 말합니다. Giesler는 “그 때부터 그들은 사회적 관계를 해킹하기 시작했습니다.”
이제는 Facebook이나 Instagram 없이는 사회 문제, 육아, 애완 동물과 같은 것들을 중심으로 커뮤니티를 형성하는 것이 거의 상상할 수 없는 일이 되었습니다. “그들은 우리가 서로 어떻게 관계를 맺는지에 매우 중요한 사회적 자산을 가져와서 자신들을 없어선 안 될 존재로 만들었습니다,” Giesler는 말합니다.
메타의 만연한 영향력은 뉴스 CEO와 로비스트들에게는 쉬운 공격 대상이 되었습니다.
캐나다 최대 신문 연쇄인 포스트미디어(Postmedia)의 CEO인 앤드류 맥로드는 내 전화에 응답하기 위해 차 안에 있습니다. 맥로드는 C-18을 위해 싸운 뉴스 미디어 캐나다 로비닝 그룹의 이사이기도 합니다. 그래서 포스트미디어 배너 아래의 130여 기사들이 페이스북과 인스타그램에서 차단되었더라도 그 결과에 만족합니다. “저는 이에 대해 매우 만족합니다,” 맥로드는 이 법안에 대해 말합니다.
C-18 비판가인 통신법 전문가이자 목소리 높은 마이클 가이스트는 연방 정부 구성원들과 뉴스 미디어 캐나다 로비스트들 사이에 등록된 회의 52번을 카운트한 작년의 블로그 글에서 그 이유를 추측했습니다. 가이스트 글 이후에도 추가적인 회의들이 등록되었습니다. “이는 놀라운 접근 수준을 나타내며, 독립 미디어와 보다 넓은 대중의 우려가 이 법안에서 빠져있는 이유를 설명할 수도 있습니다,” 가이스트는 썼습니다.
그는 C-18을 반복해서 재앙이라고 부르며, 이 법안이 언론 자유를 침해하고 검열을 촉진하며 경쟁을 저해할 것이라고 경고했습니다.
맥로드는 더 낙관적입니다. 그는 캐나다인들이 페이스북에 대한 싫증이 커지고 있다고 보고 있습니다. “사람들은 메타의 [뉴스] 카테고리에서 빠져나가기를 시작하고, 민주적인 나라에서 통과된 법에 대해 상당히 공격적인 자세를 취하기로 선택한 메타의 기능으로 인해, 캐나다 광고 산업이 진화할 수 있는 기회가 있는 것 같습니다,” 그는 말합니다. 그는 이것이 캐나다 광고 산업에 더 큰 부분을 제공하는 신문과 같은 언론에게 기회를 제공할 것이라고 희망적입니다.
그는 이 법안의 결과로 일부 뉴스 기관들이 당분간 더 큰 혼란에 빠질 수도 있다고 인정하지만, 언론 생태계에 대해서는 결국 좋다고 말합니다. “C-18로 인해 발생하는 불확실성을 가져가고, 기존 상태를 연장하는 대신 새로운 미래를 구축하는 기회를 가지는 것은 교환할 가치가 있다고 생각합니다,” 맥로드는 말합니다.
다음 큰 희망의 약속은 캐나다의 많은 작은 언론 매체들에게는 큰 위안이 되지 않습니다. 기슬러는 말합니다, 그들 중 많은 매체들은 메타와 구글이 제공하는 무료 게시 및 광고 도구 세트를 사용함으로써 일부 자율성을 포기해 왔습니다. 이러한 제공은 언론들이 이 회사들에게 더 의존하도록 만들었으며, 그들을 사회적 미디어를 이용해 뉴스에 접근하도록 유도했습니다. 이제, 기슬러는 메타가 모든 것을 통제하는 것 같다고 말합니다.
대형과 소형의 출판물들은 메타 뉴스 차단의 영향을 즉각적으로 느꼈습니다. 두 개의 뉴스 창업 기업은 ENBLE에게 말했습니다, 메타 속성에서 뉴스를 공유할 수 없음으로 인해 미래가 훨씬 불확실해졌으며, 토론토버스의 창립자 크리스 딘은 투자자들이 이미 자금을 인출했다고 덧붙였습니다.
브리티시 컬럼비아 주에 위치한 사라 크리첼은 The Tyee에서 Instagram과 Facebook 트래픽이 캐나다인들이 그들의 콘텐츠를 차단하기 시작한 이후로 절반으로 감소했다고 말합니다. 이 출판물은 뉴스레터 가입을 유도하려고 하고, 크리첼은 에너지를 TikTok으로 전환하고 있습니다. “우리는 시간을 낭비하지 않습니다. 우리는 자원을 아껴 다른 곳에서 대중과 관계를 형성하려고 할 것입니다,” 그는 말합니다.
캐나다의 LGBTQ+ 뉴스 사이트 Xtra의 소셜 미디어 편집자 멜 우즈도 같은 방향을 선택하고 있습니다. 그들은 사회적으로 제한된 대중을 대상으로 하는 미디어 기관들에게 더 큰 영향을 미칠지에 대해 궁금해하고 있습니다. 결국, 메타의 뉴스 차단은 지리적으로 기반을 둔 공동체를 넘어서기 때문입니다.
Pink Triangle Press라는 옹호기관에 소유되어 있는 Xtra는 뉴스 매체이자 LGBTQ+ 권리를 증진시키기 위한 플랫폼입니다. “우리는 명확한 게이 의제를 가지고 있으며, 그것을 검열하고 우리가 그 일에 대해 작업하는 것을 억제하는 것은 매우 걱정스럽습니다,” 우즈는 말합니다. 그는 퀴어와 트랜스 문제들이 이미 정치적으로 논란이 되고, 사회적 미디어에서의 잘못된 정보에 취약하다고 말합니다. 메타의 뉴스 차단은 캐나다인들이 그들의 피드에서 이러한 종류의 거짓말에 대한 사실 확인된 도전을 보지 못하게 만듭니다. “이는 우리에게 일어나고 있는 큰 그림에서 무서운 일입니다,” 우즈는 말합니다.
메타가 C-18에 대한 입장 때문에 얼마나 비난받았든, 캐나다 언론 매체들은 여전히 다른 문제에 대한 대처를 기다리고 있습니다. 이 법안이 통과되기 전에, 구글도 캐나다 뉴스에 대한 링크를 삭제할 것을 약속했습니다. 아직 그렇게 하지 않은 이유는 6월에 통과된 이 법안이 12월까지 완전히 시행될 수 있기 때문일 수 있습니다.
하지만 메타의 차단은 이미 충분히 나빠졌으며, 그것은 캐나다가 빠르게 움직이는 위기와 마주할 때 더 나쁘게 올 수 없었습니다.
북서부 영토의 황야 속에 위치한 1,200명의 마을인 포트 심슨에서 WhatsApp으로 말하는 뉴스 편집자 올리 윌리엄스는 상황을 감안하면 비교적 좋은 기분입니다. 이 영국인은 방금 옐로나이프 시에서 자신의 집을 대피하고 있으며, 영토 내 대규모 산불에 대한 최신 정보를 유지하기 위해 주말 라디오 실시간 블로그를 업데이트하려고 총력을 기울이고 있습니다.
캐빈 라디오는 자신과 청취자 사이에 생긴 두 가지 주요 장벽과 씨름하고 있습니다. 올해 초에 캐나다의 방송 규제 기관은 옐로나이프에서의 수요가 충분하지 않다고 판단하여 FM 주파수 대역에 캐빈 라디오에게 자리를 주지 않았습니다. 그리고 Meta의 뉴스 금지는 캐빈 라디오가 최신 소식을 게시하지 못하게 했습니다. 이 두 번째로, Meta의 뉴스 금지는 캐빈 라디오가 최신 소방 및 대피 개발 사항을 현지인에게 전달하지 못하게 했습니다.
캐빈 라디오의 실시간 블로그는 북서부 영토 출신 사람들과 해외에서 산불을 보도하는 수백 명의 기자들에게 역순으로 정리된 생명선이 되었습니다. 그리고 북서부 영토의 인구의 절반 이상이 대피 명령을 받은 상황에서 캐빈 라디오는 이주민들에게 집에 대한 안정적인 연결고리가 되었습니다. “사람들은 매 30분 또는 1시간마다 그것을 새로 고칠 수 있으며, 우리가 그들을 대신하여 무슨 일이 일어나고 있는지 이해하기 위한 노력에 빠짐없이 놓치지 않을 것이라는 것을 알 수 있습니다.” Williams는 말합니다.
그는 또한 개인 Facebook 계정을 통해 방송국의 생방송 아침 쇼를 공개 게시하고 있습니다. “금지를 무시하고 Facebook에 남아서 우리의 청취자에게 이 모든 정보를 제공할 수 있다면 그렇게 하겠습니다. Meta는 자신이 원하는 대로 모든 어리석고 잘못된 결정을 내릴 수 있지만, 우리는 그렇게 하지 말아야 합니다.” 그는 말합니다.
캐나다 산불은 C-18과 Meta의 뉴스 금지에 대한 첫 번째 시험이었습니다. 지금까지 그들은 대단히 실패했습니다. 사람들은 뉴스 기사의 스크린샷을 게시함으로써 금지를 우회하는 방법을 찾았지만, 어떤 대피소가 아직 사람들을 받아들이고 있는지, 대피민들이 어떻게 금전 보상을 받을 수 있는지, 산불의 진행 상황 및 주민들이 가정에서 멀리 떨어진 곳에서 화재를 지켜보는 동안 다음에 어떤 일이 일어날지에 대한 혼란과 잘못된 정보가 도사리고 있습니다.
10월 21일, 캐나다 총리 저스틴 트루도는 Meta를 비난했습니다. “페이스북과 같은 기업이 사회적인 이익보다 지역 뉴스 기관이 최신 정보를 캐나다인에게 제공하고 캐나다인들이 많은 시간을 보내는 곳인 온라인, 소셜 미디어, Facebook에서 그들에게 도달할 수 있도록 하는 것을 선택하고 있다는 것은 상상하기 어렵습니다.” 그는 프린스 에드워드 섬에서의 공개 행사에서 말했습니다.
하지만 이 결과는 완전히 예상 가능했습니다. 사실, 캐나다는 2022년 5월 정부의 위원회 청문회에서 Meta에게 비상 상황에서 어떤 조치를 취할 것인지 직접 묻는 질문을 했습니다. 국회의원 피터 줄리안은 Rachel Curran, Meta의 공공정책 담당자에게 질문하기 전에 2022년 월스트리트저널의 폭로를 인용하여 Meta가 “호주에서 의도적으로 비상 서비스, 병원 및 기타 비뉴스 기관에 혼돈을 일으키며, 혜택을 위해 입법을 추진하는 데 혼란을 일으킨 것”을 밝혔습니다.
“그 모든 일들은 호주에서 가장 비난할 만한 방식으로 이루어졌으며, 사람들이 그들의 재산을 보존하고 자신의 가족을 구하기 위해 실제로 필수적인 정보에 접근하지 못하게 되었습니다. Meta는 그들에게 그 정보에 대한 접근을 거부했습니다,” 줄리안은 말했습니다. “당신은 지금 맹세하고 있는 것은 Meta가 캐나다인들의 건강과 안전, 그리고 그들의 지역 사회의 건강과 안전을 위해 근본적으로 중요한 정보에 접근하는 것을 방해하지 않을 것이라고 말하고 있습니까? 그리고 Meta는 그것을 다시 하지 않을 것이라고 말합니까?”
“맞습니다, 줄리안 님,” Curran은 대답했습니다. “우리는 우리가 플랫폼에서 뉴스를 제거할 때 호주에서 저지른 실수를 캐나다에서 반복하지 않도록 매우 열심히 노력하고 있습니다. 우리는 의도하지 않게 페이지를 삭제하지 않도록 매우 열심히 노력하고 있으며, ‘뉴스’의 정의에 부합하지 않는 페이지를 삭제하지 않도록 매우 열심히 노력하고 있습니다.”
그 마지막 문장의 은유적인 해석은 Meta가 비상 상황에서도 계속해서 뉴스를 차단할 준비가 되어있었음을 시사합니다. 그 현실이 현실화되었습니다. 그래서 아마도 Williams가 “Meta의 뉴스 금지와 우리의 생존을 위한 노력”에 대해 닉 클레그에게 비공식 통화를 요청한 때에는 조금 낙관적이었을지도 모릅니다.
영국의 전 부총리이자 Meta의 글로벌 사안 담당 부사장인 닉 클레그는 2023년 5월에 한 입장에서 페이스북 사용자들이 뉴스를 위해 플랫폼을 사용하지 않는다고 말하며 뉴스가 그들의 페이스북 피드에서 보는 콘텐츠의 3%에 불과하다고 말했습니다. Meta는 차단에 대한 비판에 대해 캐나다인들이 뉴스를 간단히 해당 매체의 사이트에서 읽을 수 있다고 말했습니다.
하지만 캐나다 정부 통계에 따르면 캐나다인의 80%가 온라인에서 뉴스를 접하며, 그 중 34%가 특히 Facebook에서 뉴스를 얻고 있다고 합니다. 사실, 2023년에는 캐나다인의 47%만이 출판물의 사이트를 직접 방문했으며, 나머지는 디지털 중개인을 통해 뉴스에 접근했으며, Google이 48%로 가장 큰 비중을 차지했습니다. 이는 캐나다 인터넷 등록 기관의 보고서에 따른 것입니다.
그리고 특히 작은 지역 사회에서 Facebook과 같은 플랫폼은 정보의 주요 매개체로 남아있다. 캐나다 온라인 뉴스 체인 Village Media의 CEO인 Jeff Elgie는 “Facebook이 무슨 말을 하든, 우리 나라의 특정 비율의 사람들이 Facebook에서 뉴스를 얻는다”고 말한다. “비록 그들은 Facebook에서 다른 많은 일을 하지만, [C-18 및 Meta 차단]의 현실은 더 이상 뉴스에 노출되지 않을 사람들이 많다는 것이며, 이는 사회에 대한 무서운 일이다.”
Meta는 이러한 우려를 완화하려는 사업을 하고 있지 않다. 오히려, 비판이 쌓이면서 회사는 미디어 요청에 대해 pro-forma 답변에 의존하는 것으로 보인다. 이 기사에 대한 요청에 Meta는 이 문제에 대한 회사 뉴스 게시물 링크를 보냈고, 다른 매체와 공유한 성명서를 이메일로 보냈다: “우리는 온라인 뉴스 법의 넓은 범위가 우리 플랫폼에서의 뉴스 콘텐츠 공유에 영향을 미칠 것이라고 몇 달 동안 명확히 밝혔습니다. 우리는 캐나다 사람들이 우리의 기술을 사용하여 가족과 친구와 연결하고 정보에 접근할 수 있도록 하는 데 초점을 맞추고 있으며, 이를 통해 65,000명 이상의 사람들이 안전함을 표시하고 Facebook의 Yellowknife 및 Kelowna 위기 대응 페이지에 약 750,000명의 사람들이 방문했습니다.”
회사는 자신들의 플랫폼에서 뉴스의 가용성을 중단하는 것이 캐나다의 법을 준수하는 유일한 방법이라고 주장한다.
Williams가 Fort Simpson에서 전화를 끊은 직후, 그는 나에게 이메일을 보낸다: Clegg는 그와의 개인 통화를 거절했다고. “Nick는 개인 전화로 이용할 수 없지만, 연락해 주셔서 감사합니다,”라고 Meta의 공공 정책 부사장인 Lena Pietsch가 썼다. “당신과 당신의 친구들과 가족들이 안전하게 지내기를 바랍니다.”
